Большой адронный коллайдер, где в четверг вечером были проверены все системы для запуска на половине проектной энергии, наращивает энергию пучков протонов и уже побил установленный в ноябре 2009 года собственный рекорд в 1,18 тераэлектронвольт.
Согласно данным на сайте Европейской организации ядерных исследований (ЦЕРН), в настоящее время энергия пучков превысила 2,2 тераэлектронвольта и продолжает увеличиваться. Предполагается, что она будет доведена до половины проектной мощности – до 3,5 тераэлектронвольта на пучок. Затем будут впервые осуществлены столкновения частиц при этой энергии – то есть суммарная энергия столкновений составит 7 тераэлектронвольт.
После выхода на эту энергию столкновений начнется «набор статистики» – до конца 2011 года протоны будут циркулировать в 27-километровом кольце коллайдера, сталкиваться, а четыре детектора ускорителя будут фиксировать миллиарды «событий» – рождений и распадов частиц, среди которых могут оказаться совершенно новые.
При этом ученые будут постепенно увеличивать интенсивность (количество частиц в пучке). В ходе почти двухгодичного сеанса работы коллайдера ученые рассчитывают получить принципиально новые научные результаты, поскольку энергия столкновений на БАКе значительно превышает энергию прежних подобных экспериментов. В частности, на самом мощном до сих пор американском коллайдере Тэватрон энергия пучков составляет лишь 900 гигаэлектронвольт.
Затем, в 2011 году коллайдер будет остановлен на год для отладки, проверки и подготовки к переходу на новый уровень энергии – проектной энергии 7 тераэлектронвольт на пучок.
